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A história da VISA começou lá nos anos 50 e 60, quando os cartões de crédito começaram a bombar nos Estados Unidos. A ideia de criar um cartão que fosse aceito em vários lugares surgiu de um grupo de bancos, liderado pelo Bank of America. Em 1958, esse banco lançou o BankAmericard, em Fresno, Califórnia, o primeiro cartão de crédito emitido por um banco. Ele permitia que os clientes fizessem compras em diferentes lojas e pagassem diretamente ao banco.

(Aliás, foi assim que nasceu o que conhecemos hoje como VISA. Quer saber como essa história se desenrolou? Continua comigo que vou te contar tudo!)

Antes, precisamos falar do cara que começou essa história: Amadeo Peter Giannini, um banqueiro ítalo-americano super visionário. Ele nasceu em 6 de maio de 1870, em San Jose, Califórnia, filho de imigrantes italianos. Cresceu numa comunidade agrícola e começou no setor financeiro no pequeno escritório de câmbio do pai. Depois, virou corretor de ações e pegou gosto pelo mundo dos negócios.

Em 1904, percebendo que muitos imigrantes e pequenos empreendedores não tinham acesso a bancos, ele criou o Bank of Italy, em San Francisco. A ideia era atender a classe trabalhadora, oferecendo serviços simples e acessíveis. Giannini inovou ao abrir o banco fora do horário comercial, facilitando a vida dos trabalhadores. Ele fazia questão de criar laços com seus clientes, entendendo suas necessidades financeiras.

Nos anos 20, o banco cresceu rápido, e em 1930 mudou de nome para Bank of America, mostrando sua ambição nacional. Ao longo das décadas, o banco se tornou gigante, expandindo para outros estados e se consolidando como um dos maiores dos EUA.

(Ah, sobre a VISA: não dava para pular esse contexto histórico. Em breve trago mais detalhes sobre o Bank of America e o Giannini. Agora vamos ao que interessa!)

Em 1958, o presidente do Bank of America, Joseph Williams, lançou o BankAmericard. A ideia era resolver o problema de carregar dinheiro ou cheques para fazer compras, algo bem incômodo e até perigoso. O Diners Club existia, mas ainda era pequeno e exclusivo.

O BankAmericard começou como um teste em Fresno, com 60 mil cartões emitidos para clientes selecionados. Deu tão certo que o banco expandiu para outros estados. Em 1966, outros bancos começaram a licenciar o cartão, criando associações regionais que deram origem às bandeiras de cartões.

Em 1970, o BankAmericard virou um sistema de pagamento nacional, com muitos bancos emitindo o cartão. Em 1976, veio o grande marco: o nome mudou para VISA, refletindo a expansão global da rede. A ideia do nome era simples: o cartão funcionava como um “visto” internacional, aceito em todo o mundo. Essa mudança unificou a marca e tornou o cartão reconhecido globalmente.

O logotipo da VISA, criado por Rob Janoff (sim, o mesmo que fez o da Apple), tem as cores azul e amarelo. O azul simboliza confiança e segurança, enquanto o amarelo representa otimismo e prosperidade. Essas escolhas ajudaram a criar uma identidade forte e positiva.

Ah, e quer saber um detalhe curioso? A primeira transação com um VISA foi em 29 de setembro de 1958, num supermercado em Fresno: uma compra de 8 dólares e 64 centavos.

Com o nome VISA, a empresa cresceu rápido, formando parcerias com bancos locais em vários países. Criaram uma rede conectada que aceitava o cartão em diferentes moedas e lugares. Foi um grande passo para facilitar transações internacionais.

Além disso, a VISA sempre investiu em segurança. Eles introduziram o CVV (aquele código atrás do cartão) e o chip EMV, medidas essenciais para combater fraudes. Na década de 80, lançaram o VISA payWave, que permite pagamentos por aproximação, muito antes de virar moda.

Os programas de recompensas e pontos da VISA também fizeram sucesso, incentivando o uso dos cartões. Com o avanço dos smartphones, a empresa lançou o VISA Checkout, um jeito prático e seguro de pagar online, e o VISA Token Service, que protege dados nas compras digitais.

A VISA não parou por aí. Investiu em sustentabilidade e inclusão financeira, levando serviços a comunidades sem acesso bancário. Através da VISA Foundation, apoia projetos que promovem a inclusão econômica ao redor do mundo.

Nos anos 2000, a VISA fez uma das maiores IPOs da história, se tornando uma empresa de capital aberto. Isso acelerou seu crescimento global. Ela também liderou o desenvolvimento de pagamentos móveis e digitais, com soluções como VISA Direct, que permite transferências em tempo real.

Hoje, a VISA está presente em mais de 200 países, oferecendo soluções inovadoras e seguras para consumidores e empresas. Sua história de inovação, desde o lançamento do BankAmericard, moldou a indústria de cartões de crédito como conhecemos.

Com pioneirismo e visão, a VISA continua a transformar o mercado de pagamentos e facilitar a vida de milhões de pessoas ao redor do mundo.

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